El mito de la fiebre

La fiebre no constituye por sí misma una enfermedad sino un síntoma de que algo no marcha bien. Es la reacción normal y útil del organismo que lucha contra los microorganismos que lo atacan.

No es por tanto indispensable concentrar toda la atención en el termómetro y los esfuerzos en hacerla bajar a cualquier coste. Por otro lado, ciertos virus mueren por encima de los 39 grados y en cambio continúan desarrollándose a los 37 grados.

El termómetro sube muy deprisa en los niños, pero la fiebre no es proporcional a la gravedad de una enfermedad, ya que hasta una triste rinofaringitis o una exposición prolongada al sol, por ejemplo, hacen subir la temperatura a 40 grados.

No obstante es necesrio vigilar la fiebre de los más pequeños por el riesgo de convulsiones. Las causas de la fiebre pueden ser diversas:

• Un niño muy abrigado, expuesto durante mucho rato al Sol o en una estancia muy caliente.
• La salida de los primeros dientes.
• Una infección respiratoria o una reacción a una vacuna.

A veces la fiebre no viene acompañada de otros síntomas y puede desaparecer en 24 o 48 horas. Si ésta persistiera, es necesario acudir al pediatra y, en especial, en el caso de las niñas, ya que puede deberse a una infección de orina.

En espera del médico que pueda diagnosticar la causa y actuar al respecto, los padres pueden seguir estas recomendaciones:

1.Comprobar la temperatura de la estancia, que debe estar entre los 18 y 19 grados.

2. Mantener al niño con poca ropa y sin tapar.

3. Darle un baño de unos diez minutos, la temepratura del agua será uno o dos grados más baja que la del niño, en el caso de que haya mucha fiebre.

4. Colocarle sobre frente y muñecas una toalla mojada en agua fría y escurrida.

5. Es bueno que beba agua fresca o zumos.

6. No obligarle a comer.

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